Em suma, a economia da Venezuela é inegável e um pouco parecida com uma aldeia Potemkin.Pode levar a um novo caminho, ou tudo pode desmoronar com a mesma rapidez.Thierry Monasse/Getty Images (Fotógrafo: Thierry Monasse/Ge/Thierry Monasse)Às 22h30, os jogadores já estão em frente às máquinas caça-níqueis do cassino.Os garçons oferecem bebidas grátis, os dançarinos balançam ao som do merengue e os jogadores de bingo competem por um prêmio de US$ 500 perto das mesas de pôquer.À meia-noite desta sexta-feira de maio, um jogador sortudo ganha uma rifa de uma motocicleta Yamaha de US$ 2.900 e troca as chaves por dinheiro.É Las Vegas com um toque latino.Não muito tempo atrás, o jogo era ilegal aqui em Caracas, um reduto da extrema esquerda.Hugo Chávez, o instigante líder populista da Venezuela que morreu em 2013, havia proibido os cassinos dizendo que causavam degeneração social comparável à “prostituição, vício e drogas”.Bancamiga: A redução da reserva legal é um passo curto, mas seguro para a reativaçãoEsses dias já se foram e fica claro para quem visita Las Mercedes - o movimentado bairro a leste do centro da cidade, onde o novo cassino Humboldt está localizado.“Nesta última década, precisávamos de um lugar como este, onde pudéssemos nos divertir”, diz María Elena Millán, uma corretora de imóveis de 52 anos, antes de ir para a roleta com o marido.Concessionária Ferrari no bairro Las Mercedes de Caracas. Fotógrafo: Fabiola Ferrero para Bloomberg MarketsMais de duas dúzias de torres de escritórios se erguem nas laterais das ruas estreitas de Las Mercedes.No térreo da Torre Jalisco, de 15 andares, os transeuntes podem se maravilhar com três Ferraris vermelhas expostas em uma concessionária.O conversível Portofino de quatro lugares mais barato é vendido por mais de US$ 200.000, equivalente ao salário anual de 590 funcionários públicos iniciantes.Do outro lado da rua, um prédio de apartamentos está em construção.Uma brochura anuncia que haverá uma piscina na cobertura, sala de jogos, academia e espaço de coworking.Uma loja de departamentos vende roupas Hermès e Pronovias ao virar da esquina.Não muito longe, uma loja exibe estiletes de US$ 1.000 de Gianvito Rossi, o designer milanês.Esse consumo conspícuo representa uma mudança notável, ainda em seus estágios iniciais e disponível apenas para os mais ricos desta nação de 30 milhões de pessoas.Até recentemente, a economia da Venezuela era considerada um caso perdido econômico, com hiperinflação se aproximando de 2.000.000% ao ano.Sua moeda, o bolívar, valia tão pouco que os criminosos nem se preocupavam em roubá-la, e as almas empreendedoras teciam as notas em artesanato para vender aos turistas por alguns dólares americanos.Ao redor de Las Mercedes, as lojas fecharam e as crianças procuravam comida em sacos de lixo.Il Bacio varejista de luxo em Las Mercedes.A transformação do bairro ocorre após uma surpreendente mudança radical do presidente Nicolás Maduro, o ex-vice-presidente corpulento escolhido por Chávez como seu sucessor.Nos últimos três anos, Maduro aliviou as restrições às empresas, bem como os controles e regulamentações de preços;no ano passado, suspendeu a proibição de cassinos.A coisa mais significativa aconteceu no final de 2018, quando Maduro permitiu que o dólar americano circulasse legalmente.Todos, de executivos a vendedores ambulantes, agora carregam dólares, o que poderia significar prisão sob Chávez.“A dolarização ajudou muito”, diz Andrea Malavé, gerente geral da loja Paw3r em Las Mercedes, cujas camisetas e leggings esportivas são a resposta venezuelana à marca Lululemon.Malavé lembra como ela e seus sete funcionários lutaram para lidar com os aumentos de preços.Agora que a inflação está sob controle, seu negócio está prosperando.As camisetas Paw3r, a última tendência da moda entre jovens e atletas, estão por toda parte.A empresa agora tem 30 funcionários trabalhando em duas lojas no leste de Caracas, e há planos de abrir mais duas até o final do ano.Quase todos os dados mostram que a economia está melhorando.O produto interno bruto do país crescerá entre 1,5% e 20%, dependendo da previsão do economista.A hiperinflação parou oficialmente em janeiro.Alguns dos seis milhões de venezuelanos que migraram para outros países da região em busca de algo, algo melhor, começaram a voltar para casa.El sector manufacturero podría crecer 10% este año, si el Gobierno logra estimular el consumo, reducir la competencia de las importaciones, mejorar los servicios públicos y ajustar la política fiscal, dice Luigi Pisella, presidente de Conindustria, la confederación venezolana de industriales más grande do país.61% dos empresários venezuelanos veem a situação econômica do país regular: estudoInvestidores estrangeiros que evitaram o país, em parte porque temem violar as sanções dos EUA, começaram a visitá-lo.Eles são encorajados pelos sinais de reaproximação entre a Venezuela e os Estados Unidos, bem como o aumento dos preços das commodities.A Venezuela tem as maiores reservas de petróleo do mundo;é um tesouro que pode se tornar mais valioso à medida que os países se afastam do petróleo russo após a invasão da Ucrânia.E, no entanto, 90% do país ainda vive na pobreza, sobrevivendo com apenas US$ 30 por mês.Aquelas torres de escritórios reluzentes em Las Mercedes ainda estão bem vazias.Pisella e outros temem que as políticas pró-negócios possam ser facilmente revertidas.A indústria petrolífera estatal está definhando com o desinvestimento.Além disso, Maduro apontou que a dolarização é temporária.De muitas maneiras, ele se apega à identidade revolucionária da Venezuela para manter vivo o legado de Chávez.Ele apoia o presidente russo Vladimir Putin, assina acordos de petróleo com o Irã e defende outros esquerdistas latino-americanos em Cuba e na Nicarágua.“Essa estabilização é frágil”, diz Luis Arturo Bárcenas, economista sênior da Ecoanalítica, uma empresa de análise financeira de Caracas.Ele aponta para a longa história de transformações econômicas fracassadas na região.Em suma, a economia da Venezuela é inegável e um pouco parecida com uma aldeia Potemkin.Pode levar a um novo caminho, ou tudo pode desmoronar com a mesma rapidez.Vista de Petare, um bairro marginal em Caracas.Fotógrafo: Fabiola Ferrero para Bloomberg MarketsA mudança em Las Mercedes, emblemática dos bolsões de prosperidade da Venezuela, deve-se em grande parte a duas figuras estranhas.São os economistas equatorianos Patricio Rivera e Fausto Herrera, que trabalharam para Rafael Correa, ex-presidente do Equador com ideologia socialista como Maduro.A dupla vem assessorando o governo Maduro nos bastidores desde 2019. Eles pressionaram pela adoção do dólar, redução do déficit público e flexibilidade para o setor privado, segundo pessoas familiarizadas com seus papéis que pediram para não serem identificadas porque não estão disponíveis. autorizados a falar em público.Eles haviam estabelecido algumas dessas políticas no Equador, outra economia exportadora de petróleo dolarizada que, como a Venezuela, havia dado calote em suas dívidas.Rivera e Herrera não responderam aos pedidos de entrevista.“Eles têm a experiência de trabalhar com um país produtor de petróleo que se tornou um pária da comunidade internacional de investimentos e depois o reviveu para ter acesso ao mercado”, diz Hans Humes, CEO da Greylock Capital Management LLC em Nova York. as interações com Rivera e Herrera datam do Equador.Eles têm escritórios no Ministério da Economia e Finanças e participam de reuniões de alto nível, contribuindo para todas as decisões financeiras.Durante seu mandato, o ministério pintou murais representando Chávez e removeu parafernália política, segundo empresários que os conheceram lá.Rivera e Herrera, que não têm cargos oficiais, atuam como intermediários para investidores internacionais e industriais venezuelanos.Rivera, um tecnocrata enérgico e nervoso, tímido, aconselha sobre política monetária e orçamentos, bem como sobre comunicação com empresas.Herrera, que foi ministro da Economia e Finanças do Equador de 2013 a 2016, oferece orientação sobre as relações com investidores e credores internacionais que estão cada vez mais dispostos a negociar os termos da dívida não paga de US$ 60 bilhões do país.Vice-presidente da Venezuela, Delcy Rodríguez.Fotógrafo: Leonardo Fernandez Viloria/ReutersSeu chefe é Delcy Rodríguez, vice-presidente da Venezuela.Rodríguez e seu irmão Jorge, presidente da Assembleia Nacional, subiram na hierarquia do Partido Socialista.Ela se tornou o rosto da ala pragmática do governo.Ela estudou direito do trabalho em Paris, usa roupas coloridas sob medida e óculos grandes, dando-lhe a aparência mais de uma tecnocrata europeia do que de uma chavista revolucionária de boina.Maduro aponta que outros no governo agora imitam seu estilo de negócios e brinca dizendo que eles vêm do "planeta dos Delcys".Ainda assim, ela é uma de suas conselheiras mais confiáveis, muitas vezes aparecendo ao lado dele na televisão estatal.Em um episódio recente de um desenho animado de propaganda, no qual Maduro interpreta o super-herói Super Bigode, o personagem de Rodríguez o ajuda a matar um monstro inflacionário destrutivo enviado pelos EUA.Sob Rodríguez, e contando com a assessoria dos equatorianos, o governo se afastou de inspeções e multas constantes.Ele eliminou impostos sobre milhares de produtos importados, incluindo matérias-primas essenciais para a indústria local.Em questão de meses, as prateleiras vazias das lojas estavam cheias de itens importados, muitas vezes vendidos mais baratos que os produtos locais.A disponibilidade de alimentos trouxe uma sensação de normalidade de volta a partes do país, reprimindo alguns ressentimentos contra o governo.No entanto, diante de problemas econômicos subjacentes não resolvidos, alguns economistas venezuelanos céticos se referem a essa disponibilidade como “pax bodegónica”, ou paz para os supermercados.Salários dos funcionários públicos venezuelanos caíram 40%: sindicatosA Venezuela foi um dos únicos países das Américas a reduzir drasticamente seu déficit durante o pico da pandemia, contrariando a tendência global.O déficit foi reduzido de 30% do PIB para menos de 5%, segundo Luis Oliveros, economista e professor da Universidade Central da Venezuela em Caracas.O governo havia implementado o tipo de austeridade normalmente imposta pelo Fundo Monetário Internacional, a instituição responsável pela estabilidade financeira global.A virada para mercados mais livres está trazendo um retorno ao consumismo chamativo da Venezuela dos anos 1970 – os excessos da elite que Chávez condenou.Ao aceitar alguns elementos do capitalismo ao estilo dos EUA, Maduro avançou com dois objetivos: acabar com a crise financeira dos anos 2010 e manter Juan Guaidó, o líder da oposição apoiado pelos EUA em 2019, sob controle. comportamento e outros abusos na Venezuela, depois de concluir que Maduro havia fraudado uma eleição.Para incentivá-lo a negociar com a oposição, o governo do presidente Joe Biden disse em maio que aliviaria algumas sanções.Em todo o país, os moradores notaram uma mudança simbólica.Nos outdoors das estradas, há muito tempo há imagens negras dos olhos de Hugo Chávez espiando por uma moldura vermelha escarlate para os cidadãos, como se estivessem cuidando de seu legado.A maioria dos cartazes desapareceu.Isso faz sentido.Chávez teria ficado horrorizado com o que está acontecendo em Las Mercedes.É comum ver carros de luxo e áreas de construção em Las Mercedes. Fotógrafo: Fabiola Ferrero para Bloomberg MarketsLas Mercedes, que cresceu a partir de terras agrícolas há um século, tornou-se na década de 1950 um enclave de classe média de casas unifamiliares no estilo neobasco: madeira e pedra com telhados vermelhos.Na década de 1980, os adolescentes iam lá para ouvir rock latino.Tornou-se um destino de compras, um bairro compacto à sombra do Cerro El Ávila, onde vivem cerca de 500 pessoas.As fortunas do bairro iam e vinham com os petrodólares;também foi afetado pelas sanções, que se aplicam a empresas norte-americanas.“Houve um boom lá causado por dinheiro que não tinha saída”, diz Marco Negrón, arquiteto e urbanista venezuelano que investigou o crescimento de Las Mercedes.“É muito difícil dizer em que proporção, por um lado, da lavagem de dinheiro do narcotráfico e, por outro, de recursos, economias de empresas ou indivíduos.”Las Mercedes continua a ser um espaço de contrastes.Torres de escritórios e butiques se alinham em calçadas estreitas e irregulares e ruas de pista única propensas a inundações.A fonte de alimentação não é confiável.Há restaurantes que vendem arepas perto de boutiques de alta moda europeias.Venezuela discutirá com Rússia e Turquia a aplicação de sistemas de pagamentoOscar Ramírez, 30, administra um próspero restaurante de fast-food, onde metade dos clientes paga e dá gorjeta em dólares.Ele e sua esposa têm um pequeno apartamento, mas não têm economias.Embora alguns de seus amigos e familiares tenham retornado, outros permanecem na Colômbia e no Peru."A inflação ainda não acabou", diz ele.“A economia da Venezuela não foi consertada.Há muitas coisas pendentes para resolver, a começar pelo serviço de água e luz”.Na Calle Nueva York, o exclusivo Tolón Fashion Mall vende canetas e iPhones Montblanc.Marcas internacionais, muitas da Europa – algumas das quais se retiraram recentemente do país – estão pedindo espaços, diz Horacio Velutini, diretor executivo do SACA Real Estate Securities Fund, o fundo que possui o shopping.A Velutini está desenvolvendo uma avenida que vai da praça principal ao shopping center."Esses dois mundos convergem no mesmo lugar", diz ele.“Você teria o cachorro-quente de US$ 1, mas há uma pessoa na loja do outro lado da rua que compra um relógio de US$ 150.000.”Galeria Freites, uma atração no bairro Las Mercedes.Fotógrafo: Fabiola Ferrero para Bloomberg MarketsEm uma noite de quinta-feira no início de maio, a esposa de um parlamentar chavista está em um restaurante no Centro Financeiro de Madri, vestindo uma roupa complementada por uma bolsa preta Chanel.À 1h da manhã, os motoristas devolvem caminhões enormes aos clientes que saem do restaurante.Outros só chegam para ir ao clube no mezanino do prédio.Alguns param no carrinho de cachorro-quente El Resolve.“Trouxe mais vida, as pessoas à noite”, diz o vendedor Ramón Rojas, 39 anos, apontando para o prédio de 16 andares."A rua vem melhorando, pouco a pouco."Uma Ferrari 458 Spider vermelha passa por restaurantes mexicanos e japoneses enquanto as músicas do karaokê enchem o ar.Nas manhãs de domingo, os clientes da confeitaria Azu pedem croissants de amêndoa por US$ 7.A família Evans abriu a loja em novembro de 2020. María Evans estudou culinária em Madri e aprendeu a cozinhar enquanto viajava pela Europa.Incorpora ingredientes da Amazônia.A família começou com quatro mesas e agora tem 30 e pode atender 120 clientes."As pessoas estão consumindo mais, querem viver experiências agradáveis ​​no país", diz seu primo Alejandro, que dirige o restaurante."Antes eles foram para Miami, agora eles podem fazer isso aqui."Perto dali, Ilana Chavez e seu marido oferecem um brunch ao estilo americano em seu restaurante, Marguerite.Com jazz francês ao fundo, cerca de 50 comensais sentam-se em mesas com louças de cerâmica coloridas.Uma refeição normalmente custa US$ 20, cerca de três quartos do salário mensal de um funcionário público."As pessoas podem se tratar", diz Chávez.“As coisas estão mudando, as pessoas vão ao Marguerite para saborear uma sobremesa, quando antes não o faziam.Estávamos em declínio e agora estou vendo um pouco de luz”.VOCÊ TAMBÉM PODE SE INTERESSAR:© Copyright, Linha Bloomberg |Mídia Falic© Copyright, Linha Bloomberg |Mídia Falic